"No merece la pena excavar el circo romano en su totalidad, lo que interesa es su conocimiento"

El descubrimiento de un circo romano en Iruña Veleia y de muchos otros edificios enterrados no implicará necesariamente su excavación total: "No merece la pena excavar un circo en su total dimensión. Lo que interesa es el conocimiento histórico", han confirmado Javier e Iker Ordoño. Ambos forman Arkikus y son quienes en 2020 descubrieron con imágenes y ortofotos estos edificios, ocultos bajo fincas de cultivo.

De hecho, cuando uno de ellos comentó que creía haber descubierto un circo romano, la expresión de su hermano fue "¡Venga ya!" El proceso para confirmar lo que habían detectado duró, eso sí, tres años más.

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Lo cierto es que las nuevas técnicas permiten ahorrar costes y avanzar mucho en la investigación de lo que hubo en Iruña-Veleia, una ciudad romana ubicada junto al Zadorra y que estuvo habitada durante muchos siglos.

El jefe foral de Arqueología, Javier Fernández Bordegarai, ha insistido en que Diputación pondrá "todos los medios para obtener información sin necesidad de excavar". Y por eso aprovechan estas nuevas técnicas, que se completarán próximamente con la herramienta de Georadar. Aunque, lógicamente, habrá también trabajos de campo: "Serán las verificaciones sobre el terreno las que nos darán mucha más información que convertirán las nuevas hipótesis en datos mucho más certeros".

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"No podemos excavar restos arqueológicos sin prever qué hacer con los restos"

Todo ello, en cualquier caso, siguiendo una lógica científica. "No podemos excavar restos arqueológicos sin prever qué vamos a hacer con los restos resultantes". Y ha insistido que, aunque suene extraño, "la excavación arqueológica es destructiva siempre".

La diputada de Cultura Ana del Val ha insistido en que el hallazgo del Circo Romano y del resto de edificios "ratifica a Iruña Veleia como un yacimiento con un potencial inmenso. Iruña Veleia siempre nos da alegrías". Eso sí, han insistido en que se seguirán los planes que marquen los científicos.

El viceconsejero de Cultura Andoni Iturbe ha reconocido que hay una "euforia desatada tras este descubrimiento". Pero ha remarcado: "Tenemos curiosidad y también una oportunidad. Ahora se necesita conocimiento, buenas prácticas y paciencia".

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El circo Romano

El circo romano apareció por primera vez ante los ojos de los hermanos Ordoño en diferentes ortofotos e imágenes aéreas en 2020. Pero en aquel momento era solo una sensación, que confirmaron años después, cuando descubrieron la curva que cerraba el circo romano. Es un edificio alargado de 280 metros de largo por 72 metros de ancho, donde había carreras de carros tirados por caballos.

En realidad, los hermanos Ordoño han detectado algo que a muchos a simple vista les es más difícil detectar. Porque todas las imágenes tienen que ver con límites de antiguas parcelas y con el distinto tono que adquiere el cereal si el suelo en el que se siembra es distinto. Pero esto solo ocurre en una fase del crecimiento, porque después todo se iguala.

"Las plantas en diferentes arranques del muro tienen menos nutrientes", explican. Bordegarai ha explicado que las piedras estarían a una profundidad mínima de 50 centímetros. Una zona por la que han pasado en numerosas ocasiones los arados, que lógicamente habrían destruido parte de los restos.

Las parcelas de los años 40 se aproximaban a los límites del edificio. Fernández Bordegarai también ha puesto como ejemplo fotografías aéreas del año 32. "Ahí se veía la distribución de las parcelas previas de la concentración parcerlaria. Con la concentración parcelaria hubo una destrucción de caminos antiguos, que eran elementos clave para reconocer indicios de actividades antiguas".

Imagen de 1932 donde se aprecia que los límites de las parcelas ya marcan un circo romano

¿Ha influido en esta detección el daltonismo de los hermanos? "Somos daltónicos y no vemos el rojo. Y por ello se supone que tenemos más facilidad para ver las tonalidades de iluminación. Vamos a las tonalidades de iluminación y de sombras", han explicado.

Los descubrimientos realizados deberán confirmarse a partir de ahora con catas y trabajos a pie de campo, con distintas excavaciones. Pero todo apunta a que hubo un circo permanente con espacio para hasta 5.000 espectadores. Un circo similar a otros detectados en la Península Ibérica.

Edificios, plazas y calles

Arkikus, en cualquier csao, ha pedido a los medios y a la ciudadanía: "No os quedéis solo con el circo romano. Iruña Veleia es un yacimiento inmenso, en el mejor de los casos 100 hectáreas". Y Fernández Bordegarai ha insistido en que está bien conservado porque "no ha tenido una población en época moderna que lo haya destruido", como ha podido ocurrir en ciudades como Tarraco.

Así, más allá del Circo Romano, el trabajo de Arkikus ha descubierto "posibles edificios de culto colectivo, posibles residencias privadas, espacios urbanos como plazas, calles porticadas con columnas...".

E insisten: "Sabíamos que Iruña tenía unas dimensiones muy importantes, pero estos nuevos resultados permiten ir más allá y definir un urbanismo muy organizado". Este trabajo será fundamental para aportar más información. El 99% de los restos arqueológicos detectados en este trabajo ya están en espacios protegidos. Son fincas en algunos casos privadas donde se puede plantar cereal, pero no otros cultivos que requieran de raíces más potentes. La Diputada también ha advertido de que está prohibido jugar a ser arqueólogo, y que es un trabajo que solo pueden hacer los profesionales.

Gobierno Vasco y Diputación han insistido en que "Iruña Veleia tiene un plan marcado y tendrá la financiación necesaria para poner esta joya en valor y lo prudente ahora es ver y verificar que los expertos nos digan qué hay".