Lamar Odom: 10 años del bombazo más mediático de Baskonia

El 18 de febrero de 2014 el mundo del basket amanecía con un rumor que parecía surrealista: según ESPN Lamar Odom iba a fichar por Baskonia. Un rumor que en muy poco tiempo se confirmó por el propio Baskonia. El 19 de febrero el ganador de dos anillos con los Lakers aterrizaba en Vitoria-Gasteiz. Lo primero que hizo fue sacarse la foto con el alcalde Javier Maroto en el seto green. Fue un fichaje que se escuchó por todo el mundo, y puso a Vitoria-Gasteiz en el mapa.

Josean Querejeta habló en aquel momento de refundación del Baskonia. En su presentación habló de la necesidad de "romper esa situación de tristeza colectiva. Queríamos volver a generar ilusión". En aquella temporada el equipo no ilusionaba, y el regreso de Scariolo a Vitoria-Gasteiz estuvo muy lejos de lo deseado.

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Operación arriesgada

Lo cierto es que la operación era muy arriesgada, con un Odom que en aquel momento era más noticia por sus cuestiones fuera de la cancha que por lo que hacía en ellas. El verano anterior había sido detenido por conducir bajo los efectos de diversas sustancias. Ese mismo otoño se internó en un centro de rehabilitación para tratarse de sus problemas de adicción. Y, además, se acababa de divorciar de Khloe Kardhasian.

Baskonia apostó por la rehabilitación de Lamar Odom desde la cancha. La operación deportivamente no funcionó, pero sí hizo ruido mediático. Tres semanas después Lamar Odom volvía a EEUU para tratarse sus problemas de espalda. No regresó a Vitoria-Gasteiz. Sobre la cancha disputó seis minutos en el partido de Euroliga ante Unicaja y 17 en el de Liga Endesa en la pista de Valencia Basket, donde anotó sus únicos dos puntos. El jugador evidenció estar muy lejos de su mejor forma física y que aún le restaban muchas horas de entrenamiento para estar a un nivel aceptable para competir.

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En estas tres semanas Odom sí tuvo tiempo para disfrutar de la noche en Euskadi, con una escapada nocturna que acabó en una sanción para el canterano Van Ostrum. También vendió decenas de camisetas y, durante unas semanas, volvió la ilusión al Buesa, aunque con una apuesta mediática alejada de la filosofía Querejeta. Meses después Scariolo abandonó el banquillo baskonista y el club anunció una ampliación de capital.