"El fenómeno de la despoblación tiene un bajo impacto en Álava"

Álava, al igual que otras muchas zonas rurales, se encuentra ante el desafío de la despoblación. Aún así,  la diputada de Desarrollo Económico, Innovación y Reto Demográfico, Pilar García de Salazar, subraya que “Álava no empieza de cero y a día de hoy el fenómeno de la despoblación tiene un bajo impacto aquí”.

La diputada ha presentado el “estudio demográfico, análisis y diagnóstico del proceso de despoblación en Álava”. Como dato de la realidad alavesa han incidido que de los 426 núcleos de población, en 417 viven menos de 1000 personas, en 252 viven menos de 50 y en 141 viven menos de 25 personas.

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Una de las realidades en Álava es el envejecimiento de la población que afecta a todo el territorio, Vitoria-Gasteiz incluida, aunque es el Valle de Arana el municipio más envejecido con el 40% de sus habitantes mayor de 65 años. Por contraste, Dulantzi y Oion, son los municipios con tasas de juventud mayores, superiores al 25%.

Los datos de baja densidad indican que Valdegobia, con una extensión similar a Vitoria-Gasteiz y con 30 pueblos, apenas roza los mil habitantes. En este caso y en otros, se constata así mismo que el reparto demográfico en el territorio es desigual. Y que esta desigualdad demográfica se manifiesta no sólo a nivel de Cuadrilla, sino a nivel municipal, entre los núcleos de un mismo municipio.

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“En este sentido, me gustaría subrayar que no hay que confundir despoblación con despoblamiento. La primera implica la merma continua de habitantes y, por lo tanto, un detraimiento demográfico. Lo segundo implica abandono de los pueblos. En Álava no se está dando el fenómeno del despoblamiento”, ha apuntado la teniente de diputado general.

En 2019, sólo 18 de los 51 municipios alaveses superan los 500 habitantes y 372 núcleos de población no alcanzan los 200 habitantes. Este límite de 200 habitantes es el que la Asociación Española de Municipios contra la despoblación establece como umbral crítico por debajo de cual los asentamientos tienen muchas posibilidades de desaparecer a medio plazo. “Sin embargo, y dado sus características y el trabajo realizado, esta situación en Álava no se ha producido y estamos convencidos de que no se va a producir, nuestra realidad demográfica demuestra que Álava, es diferente”, ha comentado García de Salazar.

Habitantes por km²

Otro factor destacado, por la doctora Porcal, es que en relación con la densidad demográfica, en 2019 11 municipios se encontraban por debajo de los 10 habitantes/km2 y 5 de ellos por debajo de los 5 habitantes/km2 (Lagrán, Bernedo, Kuartango, Valdegobia/Gaubea y Peñacerrada/Urizaharra). La Unión Europea considera que un área se califica en riesgo de despoblación si se encuentra por debajo de los 12,5 habitantes/km2.

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“En Álava el retroceso demográfico de los últimos 20 años no es un fenómeno generalizado, sino que afecta principalmente a los pequeños municipios y a las áreas menos pobladas. Los municipios que presentan un retroceso demográfico más acusado son los más envejecidos, de modo que las pérdidas obedecen más a las defunciones que a las salidas migratorias”, ha analizado la diputada.

El estudio define así mismo las tipologías de riesgo de despoblación a dos escalas: la inframunicipal y la municipal. Es destacablem según el estudio, que mientras que las entidades que se encuentran en riesgo muy alto de despoblación son 45, representan el 10,56% de todas ellas y acogen a 939 habitantes, y en el otro extremo, en el de riesgo muy bajo, se encuentran 54 (sin Vitoria) entidades de población que representan el 12,68%, y acogen a 47.689 habitantes.

El estudio que según Pilar Garcia de Salazar será publicado para su conocimiento, comprende además de los datos, análisis y diagnóstico, un anejo de casi 150 representaciones cartográficas que permiten de forma gráfica, intuitiva y visual un conocimiento comparado y rápido de los índices, tasas y ratios estadísticos de Álava.