Los árboles de Vitoria-Gasteiz: filtros que limpian el aire de la ciudad

Los 115.000 árboles que tiene Vitoria-Gasteiz reducen de forma notable la presencia de CO2 en la atmósfera. Así lo refleja un estudio del CEA Green Lab: todo el arbolado urbano (excluido el Anillo Verde) almacena las emisiones equivalentes a cuatro días, y absorben además lo equivalente al consumo de 400 vehículos.

El entramado urbano de Vitoria-Gasteiz cuenta con unos 20 metros cuadrados de superficie verde por habitante, aproximadamente el doble de lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.

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Así, a día de hoy Vitoria-Gasteiz cuenta con más de 115.000 árboles (casi 3.000 de ellos plantados a lo largo de 2018 y en los primeros meses de 2019) de unas 285 especies y variedades distintas, y unas 330 especies y variedades de arbustos.

Son los barrios más jóvenes los que presentan mayor cantidad y densidad de árboles. Lakua-Arriaga acoge un 18% del total. Del lado contrario Abetxuko y los polígonos apenas tienen árboles.

Más de la mitad de dichos árboles urbanos son de especies o variedades de especies autóctonas, que suponen un menor mantenimiento y gasto de agua por ser especies adaptadas al medio. Aún así, "es necesario mantener un equilibrio con las especies exóticas, de forma que se mantengan los criterios de biodiversidad urbana que se comparten en la Unión Europea", aseguran desde el CEA.

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La plantación sigue una fórmula 30-20-10: no más de un 30% de ejemplares pertenecientes a la misma familia, un 20% del mismo género ni más de un 10% a la misma especie. "Vitoria-Gasteiz supera con creces esta condición, algo que asegura que, ante una plaga o enfermedad, la mayoría del arbolado urbano mantenga una salud óptima", destaca el informe.

En el estudio se deja a un lado el Anillo Verde. Según este estudio "el arbolado urbano almacena actualmente más de 55.000 toneladas de CO2, lo que es comparable a todo el emitido por la ciudad en 4 días, y secuestra anualmente casi 2.300 toneladas de CO2, es decir, lo mismo que emiten anualmente 400 automóviles".

Aunque no deja de ser una contribución importante, es cierto que estos datos pierden peso cuando este secuestro anual es comparado con las emisiones totales anuales de la ciudad, ya que el gran sumidero de carbono se encuentra en los suelos agrícolas y zonas forestales de nuestro entorno.

"Pero al centrar la atención en otras partículas contaminantes como el ozono, el NO2 y las partículas más pequeñas (denominadas PM 2.5), se ha observado que la contribución del arbolado urbano es más significativa. Especialmente destacable es el dato relacionado con las PM 2.5, que son aquellas con más capacidad de causar enfermedades respiratorias, y cuya eliminación supone un ahorro sanitario de más de 1.450.000 euros", destaca el estudio.

Asimismo, destacan los 58.000 euros que el Consistorio ahorra anualmente en la gestión de aguas torrenciales gracias al arbolado, que intercepta el agua de lluvia y evita que más de 30.000.000 litros de agua anuales fluyan por superficies impermeables.

El CEA Green Lab trabaja ahora en la aplicación de esta herramienta en el Anillo Verde, lo que permitirá cuantificar los servicios ecosistémicos de los árboles de esta gran zona verde. Con estos resultados, se confirma la importancia del arbolado urbano para el mantenimiento de la calidad del aire, pero también se observa la urgencia en reducir los niveles de emisiones de gases contaminantes y efecto invernadero y no confiar en que la infraestructura verde vaya a frenar el cambio climático ella sola.