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Del desierto a Álava: un verano en familia que transforma vidas de txikis saharauis
Decenas de niños y niñas saharauis disfrutan cada verano de alimentación, atención médica y actividades lúdicas gracias a familias alavesas voluntarias
Abrir la puerta de casa puede cambiar un verano. Y, a veces, también una vida. Desde hace dos décadas, la Asociación de Familias de Acogida de Niñas y Niños Saharauis (AFANIS) hace posible una realidad concreta. Menores que viven en los campamentos de población refugiada saharaui de Tinduf, en el sur de Argelia, pasen los meses de julio y agosto en familias de Álava. Todo ello, dentro del programa 'Oporrak Bakean / Vacaciones en Paz'.
Son niñas y niños nacidos y criados en pleno desierto, en un entorno donde hay falta de recursos, carencias sanitarias y alimentarias y unas temperaturas que en verano pueden superar los 55 grados. Un contexto que se arrastra desde 1975, cuando el conflicto del Sáhara Occidental obligó a gran parte de la población saharaui a un éxodo forzoso que dura ya medio siglo. Durante dos meses, el programa les ofrece algo tan sencillo como salir del desierto.
Sidi Brahim, de 11 años, posa con Esti, su familia de acogida en Álava.
Las familias interesadas en participar pueden hacerlo de forma sencilla. Basta con ponerse en contacto con Afanis para recibir información y concertar una entrevista personal en la que se explica el proyecto y los pasos a seguir. La información y el contacto están disponibles en la web afanis.org, así como en los teléfonos 665 711 947 y 650 134 011 o el correo afanisalava@gmail.com.
Veinte años de acogida en Álava
Afanis está formada por familias voluntarias que conocen bien el programa. Muchas repiten año tras año, hasta que los menores alcanzan los 12 años, la edad máxima para participar. La asociación trabaja en coordinación con la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) y cuenta con el apoyo económico de la Diputación Foral de Álava y el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz.
AFANIS se encarga de gestionar todos los trámites administrativos, jurídicos y sanitarios necesarios
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La acogida no empieza ni termina en el aeropuerto. AFANIS se encarga de planificar y gestionar todos los trámites administrativos, jurídicos y sanitarios necesarios: pasaportes, visados, vuelos, traslados, tarjeta sanitaria, tarjeta de Tuvisa, carnés de piscinas o incluso la inscripción en udalekus y campus de verano para facilitar la conciliación familiar.
Además, las familias cuentan con un acompañamiento permanente durante toda la estancia. Hay un "retén de apoyo ininterrumpido" para resolver dudas o imprevistos y una figura clave: un traductor saharaui que domina el hassanía y facilita la comunicación cuando el idioma se convierte en barrera.
¿Cuáles son los requisitos?
El proceso para acoger es sencillo. Cuando una familia se pone en contacto con AFANIS realiza una entrevista personal en la que se presenta el proyecto. Estos son los requisitos mínimos para participar:
- Estar empadronada o empadronado en algún municipio de Álava
- Tener entre 25 y 65 años
- Documentos de identidad del núcleo de convivencia familiar
- Padrón municipal de los convivientes
- Certificado de exención de delitos sexuales de los adultos que vayan a convivir con el niño-a de acogida (lo tramita AFANIS).
Una vez confirmado el compromiso, la asociación solicita a la RASD tantas niñas y niños como familias disponibles haya. A medida que llega la documentación, se realiza la asignación. En breve se les hace llegar a los solicitantes los primeros datos de la niña o niño junto con “la primera foto”.
Un verano que se recuerda
Acoger no es un gesto pequeño. Se trata de un acto de solidaridad con un pueblo dividido por el llamado "Muro de la Vergüenza", una barrera de más de 2.700 km que separa a familias y territorios. Pero, sobre todo, la asociación recuerda que es "un acto de humanidad" hacia quien llega a una casa nueva, con otra lengua, otros sabores y otros ritmos.
Bini y Sidi Brahim disfrutan con el agua en un parque gasteiztarra.
Los primeros días no siempre son fáciles. “Es probable que al principio les cueste acostumbrarse y echen en falta su comida, su haima, la arena, las caricias y el roce de la melfa de su madre”, cuentan desde la asociación. Pero la adaptación suele ser rápida. En cuestión de días, los álbumes de fotos se llenan de tardes en la piscina, excursiones en bicicleta, risas en el parque y visitas a la playa.
Y mientras tanto, mejoran físicamente. Durante su estancia reciben una alimentación equilibrada y atención sanitaria completa. Consultas pediátricas, visitas al dentista, revisiones oftalmológicas o tratamientos específicos, siempre con asistencia sanitaria acordada con Osakidetza. Como en el caso de Bini, un niño de 8 años que inició un tratamiento oftalmológico en Vitoria en 2024 y que este verano ha continuado con sus revisiones.
Tras una primera experiencia en 2024, Bini repitió este último verano con Jeanette.
La experiencia de las familias de acogida
Las familias de acogida de Álava cuentan la experiencia con positividad. Sandra y Gustavo, por ejemplo, acogieron por primera vez a Aya, de 9 años, este último verano. Aya participó en colonias en el colegio Niño Jesús, paseos en bicicleta y visitas a los abuelos de Sandra en Trespuentes. “Cada dos días se hacen encuentros con todos los niños saharauis, y para su primer año es fundamental”, contaba Sandra.
También destacaba cómo Aya se sorprendía con cosas cotidianas, como los colores de las frutas o la piscina de Nanclares de la Oca, donde pasaba "horas jugando sin miedo".
La vuelta a casa
A finales de agosto llega la despedida. Vuelven a sus wilayas, con sus familias, con grandes bolsas de rafia llenas de ropa, material escolar y regalos. Pero también con analíticas más equilibradas, algún kilo de más, a veces unas gafas nuevas y, casi siempre, con una nueva familia al otro lado del teléfono.
Porque el vínculo no se rompe. Continúa por WhatsApp, en llamadas, en visitas futuras a los campamentos o en pequeños paquetes enviados desde Álava. Para muchos, si la edad lo permite, la experiencia se repite al verano siguiente.
Aya, de 9 años, disfrutando del programa 'Vacaciones en Paz'.
Información y contacto
Las familias interesadas en recibir información sobre el programa 'Oporrak Bakean/Vacaciones en Paz' pueden contactar con Afanis a través de los siguientes canales:
- Web: afanis.org/participa.html
- Teléfonos: 665 711 947 / 650 134 011
- Correo electrónico: afanisalava@gmail.com
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