José Angel Cuerda recibe la Medalla Francisco de Vitoria

José Ángel Cuerda recibe la Medalla Francisco de Vitoria. El Palacio Villa Suso acogió la ceremonia de entrega de esta medalla al que fue alcalde de Vitoria-Gasteiz durante 20 años. "Saber que se me ha concedido por unanimidad me produce una emoción profunda. Siento una enorme ilusión y alegría", señalo emocionado Cuerda.

El galardón reconoce "el trabajo de Cuerda durante décadas, tanto en su etapa política como tras su retirada de la vida pública, siempre a favor de los Derechos Humanos de todas las personas, especialmente las más débiles".

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Casi 200 personas expresaron su reconocimiento y gratitud a lo largo de todo el acto. Familia, amistades y compañeros de profesión de las Corporaciones municipales que trabajaron con él, y asociaciones con las que ha colaborado han participado en el acto.

José Ángel Cuerda

El premio reconoce la labor, "siempre innovadora y avanzada, de Cuerda en materia de derechos sociales", destaca el Ayuntamiento. "También su compromiso con la libertad y la paz y su profunda convicción humanista".

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Entre las facetas destacables de la trayectoria de Cuerda destacan la creación en 1994 del primer Registro voluntario de uniones civiles. Un registro que equiparaba por primera vez parejas heterosexuales y homosexuales.

Igualmente, el exalcalde hizo posible que el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz facilitase asesoría jurídica a los jóvenes objetores e insumisos. Así, Vitoria-Gasteiz fue, en 1992, el primer Consistorio en crear una oficina de promoción de la objeción de conciencia. También colaboró activamente con la Campaña Internacional para la prohibición de las minas antipersona.

En 1986 el Ayuntamiento acogió el primer grupo de txikis saharauis refugiados en los campamentos de Tinduf (Argelia) que pasó sus vacaciones en España. También impulsó resoluciones y posicionamientos de apoyo al derecho de autodeterminación del pueblo saharaui.

Asimismo, en 1998 suscribió un convenio con Amnistía Internacional para facilitar la acogida temporal de personas defensoras de los derechos humanos de Colombia, iniciativa pionera que luego imitaron otras instituciones

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Su acción política

En su acción política, impulsó políticas sociales "absolutamente innovadoras, que tenían como fin garantizar el ejercicio efectivo por todas las personas y de todos los derechos: a una vivienda digna, a la formación, al ocio, etc. Igualmente, pertenece a su currículo el haber destinado el 0,7% del presupuesto municipal a la cooperación al desarrollo", insiste el consistorio.

Su reivindicación de los derechos a la ciudad, al medio ambiente o a la movilidad subyacía siempre en el impulso a políticas de sostenibilidad ambiental, social y económica. "Estas medidas fueron configurando un modelo de ciudad sostenible que posteriormente ha sido ampliamente reconocido", destacan.

A partir de 1999, cuando optó por no presentarse a la reelección, ha proseguido su labor de defensa de los Derechos Humanos. En la actualidad, a sus 88 años, mantiene su labor comprometida ayudando a las personas que se dirigen a él.

Precisamente eso destacó Gorka Urtaran antes de entregarle la Medalla Francisco de Vitoria. El alcalde puso de relieve que José Ángel Cuerda siempre ha tenido muy claro que el centro de su intervención han sido las personas. "Su libro de cabecera ha sido la Carta de los Derechos Humanos. Su vista siempre ha estado y sigue estando en las personas, especialmente las más vulnerables, con el objetivo claro de mejorar su calidad de vida”, destacó el alcalde.

Se trata de otro reconocimientos más a la figura de José Ángel Cuerda, que en 2001 recibió la Medalla de Oro de la ciudad y en 2011 fue nombrado Celedón de Oro.