Lyoness ¿el negocio de la crisis?

"Me gustaría quedar contigo para contarte algo que te va a interesar" o "le escribo por Linkedin porque su perfil se adapta a lo que estamos buscando". La curiosidad y la intriga pica lógicamente a las decenas de vitorianos que en los últimos meses han escuchado o leído estas palabras. Un halo de misterio rodea a esta primera conversación, que probablemente acabará en una reunión o charla personal.

Encuentros en los que generalmente el curioso está solo ante una o dos personas que, aunque no lo reconocerán, ejercen como comerciales de una plataforma de fidelización de consumidores. Esta empresa se basa en el marketing relacional, cara a cara, y en la charla se busca atraer al consumidor, conseguir que él también utilice esta tarjeta de fidelización, pero al mismo tiempo que él también se convierta en comercial y 'adelante' 2.000€ para posteriormente beneficiarse de reembolsos de sus compras y de las de sus 'recomendados'. Es este pago previo lo que genera desconfianza y recelo en muchos de quienes han asistido en los últimos meses a alguna de estas charlas.

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Tarjeta de fidelización

Charlas que comienzan apelando a las emociones y entrando en lo personal. La palabra emprender suena con fuerza a lo largo de la entrevista: "No somos comerciales, y no queremos vender nada", intentan tranquilizar en un discurso bien estructurado: "Todo el mundo compra, y nosotros informamos a otros compradores de las ventajas que tienen si se unen a nosotros". De hecho, su máxima es que Lyoness (media hora después sabemos el nombre de la empresa) es una unión de consumidores que se benefician de descuentos.

Lo que ofertan inicialmente es una tarjeta de fidelización gratuita y sin coste (similar a las de Cepsa, El Corte Inglés o Carrefour). Tarjeta que en Vitoria actualmente es válida en una treintena de establecimientos (también en compras por la web de Lyoness) y que ofrece un reembolso directo de entre el 1 y el 2% de las compras. Pero este descuento es sólo el principio. A ello se une el reparto global entre todos los afiliados de un porcentaje del consumo realizado por los clientes Lyoness, aunque siguiendo un procedimiento exageradamente complejo. Además, y lo que es sin duda la clave tecnológica de esta compañía, permite hacer los pagos vía móvil.

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Pero vender la tarjeta de compras no es, en cualquier caso, el objetivo de la charla. En realidad, lo que busca quien le ha convocado a la reunión es ampliar su red de comerciales. Es decir: buscan que el consumidor se convierta en comercial, que 'venda' Lyoness a más consumidores y que, a su vez, éstos también vendan Lyoness. Se trata de un negocio multinivel, en el que la red se va tejiendo y cada nuevo socio de Lyoness es al mismo tiempo comercial, teniendo que dedicar su tiempo libre a 'recomendar' la tarjeta.

¿Qué se gana siendo comercial de Lyoness? Durante la conversación empiezan a salir más y más ceros; mediante ejemplos de afiliados se insinúa que ganar dinero con Lyoness es muy fácil: tan sólo es necesario comprar en los establecimientos adheridos y 'recomendar' a más consumidores para que también éstos lo hagan. Si estos compran, el 0,5% va para su 'recomendador', y para el 'recomendador' de éste. Eso sí, el sistema de retribución y de reparto de ventas es altamente complejo, tal y como reconocen en las charlas.

Pagar 2.000€

¿Problemas? Para poder comenzar a ganar las cantidades que insinúan en la charla es necesario primero adelantar 2.000€. No se trata de comprar ningún producto, sino de adelantar el dinero para poder tener posteriormente derecho a ganar más dinero. Y es en este punto donde surgen las dudas, según se puede leer en numerosos foros de internet y en Wikipedia. Foros en los que las acusaciones de estafa se mezclan con mensajes de afiliados que desmienten rotundamente cualquier ilegalidad del producto.

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Esta rotundidad de los foros es la misma que utilizan en la charla personal, antes incluso de ser cuestionados por ello: "¿Habrían entrado Apple o El Corte Inglés en Lyoness si hubiese algo ilegal?" Ambas empresas mantienen acuerdos de descuentos con Lyoness pero no son afiliados.

En cualquier caso, ¿para qué sirven estos 2.000€ que pide Lyoness? Este 'adelanto' permitirá al afiliado, aseguran desde Lyoness, comenzar a ganar dinero desde el primer momento, y rentabilizar la inversión rápidamente. Estos 2.000€ son, insisten, un adelanto sobre el gasto previsto, que posteriormente será recuperado con las compras y con las adhesiones de nuevos afiliados.

Sin embargo, en un análisis frío parece ciertamente complicado recuperar la inversión inicial: para ello es necesario focalizar las compras en los establecimientos indicados y, al mismo tiempo, destinar muchas horas a tejer esa red de afiliados con la que te beneficiarás del 0,5% de sus compras. Sin embargo, son muchos los que en plena crisis se agarran a un clavo ardiendo en busca de oportunidades laborales y económicas que, bien contadas, pueden sonar atractivas, pero que comportan unos riesgos que hay que estudiar detenidamente antes de lanzarse a la piscina.

Independencia legal

Los afiliados de Lyoness comenzaron a expandirse en Vitoria en julio del pasado año. Desde entonces trabajan como equipo, con charlas personales, pero también reuniones grupales, en las que forman a aquellos afiliados que se quieren convertir en comerciales. Eso sí, aunque los afiliados de Lyoness en Vitoria aseguran trabajar como equipo, lo cierto es que en realidad cada afiliado es autónomo, y de hecho debería darse de alta como tal, tributando tanto el IVA como el IAE.

Lyoness deja claro en sus condiciones que "entre Lyoness y el Afiliado no se crea ninguna relación laboral, de servicios ni corporativa de ningún tipo, en particular no se crea ninguna relación asociativa ni societaria como asociado o socio de ningún tipo. La participación en el Programa de Fidelización Lyoness y las recomendaciones de nuevos afiliados se basan exclusivamente en las actividades que el Afiliado realiza de forma autónoma, soberana y legalmente independiente de Lyoness".