Historia de Mercedes en Vitoria: de las furgonetas DKW a las Vito

26 marzo, 2024

La industria de la automoción llegó en la década de los 50 a Vitoria-Gasteiz, y ahora es una de las más importantes en Euskadi

En 1950 existían poco más de 200.000 vehículos en circulación en todo España. En Álava tan solo eran 1.415, según datos de la DGT. Pese a un breve periodo de crecimiento durante la década de los 20, el sector automovilístico no se pudo desarrollar hasta bien entrado el siglo XX.

La Guerra Civil y su posguerra retrasaron este proceso respecto a otros países del entorno. También afectó la política de autarquía económica de la dictadura en sus primeros años.

Pese a la coyuntura desfavorable de aquellos años, en 1950 se constituyó en Barcelona la empresa Industrias del Motor (IMOSA), con un capital de 5 millones de pesetas (30.000 euros). Al poco tiempo, buscó otra ubicación para iniciar su producción. Entre ellas, se planteó la posibilidad de establecerla en Miranda de Ebro.

Exterior de la fábrica de IMOSA en la actual avenida de los Huetos en 1954. PhotoAraba.

Exterior de la fábrica de IMOSA en la actual avenida de los Huetos en 1954. PhotoAraba.

Sin embargo, se estableció finalmente en Vitoria-Gasteiz. Como ha investigado sobre el tema el historiador local Aitor González de Langarica, la iniciativa del empresariado local fue imprescindible para que esta sociedad se asentase en la capital alavesa.

Con la colaboración del Ayuntamiento, que facilitó terrenos en las proximidades de la Azucarera Alavesa, en 1954 se pusieron en marcha las nuevas instalaciones de IMOSA.

Populares furgonetas DKW

Las populares furgonetas DKW, con licencia de la alemana Auto Unión, fueron los primeros modelos que salieron de la factoría alavesa. Su éxito fue tal que para 1961 se habían fabricado ya más de 25.000 ejemplares.

Furgoneta número 25.000 producida en la fábrica vitoriana en 1961. ARQUÉ. AMVG.

Furgoneta número 25.000 producida en la fábrica vitoriana en 1961. ARQUÉ. AMVG.

Como era habitual en la época, la empresa también fue promotora en un principio de viviendas para sus empleados. Así, a finales de los años cincuenta se edificó en Ali un grupo de viviendas conocido como Grupo IMOSA o Ceferino Urien (empresario de origen vizcaíno y promotor de la empresa). Por aquel entonces, la empresa tenía 589 trabajadores.

Aspecto del las obras del Grupo IMOSA o Ceferino Urien de Ali en 1957. ARQUÉ. AMVG.

Aspecto del las obras del Grupo IMOSA o Ceferino Urien de Ali en 1957. ARQUÉ. AMVG.

Creación de MEVOSA

Con la década de los 60, al calor del crecimiento económico y del desarrollo del sector del automóvil se produjeron importantes cambios en la empresa. En 1965, Wolkswagen AG absorbió la empresa alemana Auto Unión, que en ese momento tenía 2.000 empleados. Además, Auto Unión también tenía la licencia de los diseños que se producían.

Los nuevos propietarios pretendieron hacer de la factoría vitoriana su centro de producción de turismos. Sin embargo, la intervención estatal en la operación impidió esta operación.

Publicidad de mediados de los años sesenta de los modelos 1000 de DKW. Fondo Liburuklik.

Publicidad de mediados de los años sesenta de los modelos 1000 de DKW. Fondo Liburuklik.

En 1969, tras varias fusiones con otras empresas auxiliares y ampliaciones de capital, entró en el accionariado Mercedes Benz. Este fue un momento clave para la empresa.

Y es que Mercedes Benz, Wolkswagen y el INI (Institución pública que participaba en las principales empresas españolas) constituyeron la Compañía Hispano Alemana de Productos Mercedes-Benz y Volkswagen, SA. MEVOSA.

historia mercedes benz vitoria

Aspecto de la fábrica de MEVOSA en Ali en una publicidad de 1974. Programa de fiestas de Vitoria-Gasteiz de 1974.

historia mercedes-benz vitoria-gasteiz

Publicidad de MEVOSA en 1975 frente al antiguo Hotel Iradier. Programa de fiestas de Vitoria-Gasteiz de 1975.

De MEVOSA a Mercedes Benz en Vitoria

Sin embargo, MEVOSA tan solo duró 11 años. En 1976, Volkswagen vendió su participación al INI y Mercedes-Benz. De esta manera, la empresa alemana incrementó su peso hasta superar el 52% en 1980. Así, desapareció MEVOSA y pasó a denominarse Mercedes-Benz España, S.A.

Historia Mercedes Benz en 1981 Vitoria

Publicidad de Mercedes Benz en 1981. Programa de fiestas de Vitoria-Gasteiz de 1981.

Durante la década de los ochenta la fábrica vitoriana siguió produciendo diferentes modelos de furgonetas. Y, al mismo tiempo, la participación pública como accionista se redujo hasta desaparecer en 1989.

La ampliación y modernización de la empresa ha sido constante durante este más de medio siglo. De esta manera, la vinculación con la capital alavesa es innegable, así como su importancia durante el proceso industrializador.

Actualmente en la factoría vitoriana trabajan más de 5.000 trabajadores y su peso en la economía de la CAV supone el 5% del PIB, produciendo más de 600 vehículos al día. La ampliación que inaugurará Pedro Sánchez este 26 de marzo supondrá un paso más hacia la nueva movilidad, con el vehículo eléctrico.