El Palacio Europa tendrá otra sala de congresos en vez de un restaurante panorámico

El Palacio Europa se ha quedado pequeño para toda la actividad congresual, y de otro tipo, que acoge. Necesita crecer, y lo hará con una nueva sala multiusos. Pero esta expansión va acompañada de una renuncia, al restaurante panorámico, diseñado en 2015 y que 'volaba' sobre la Avenida Gasteiz.

Una idea que ya se barajaba en marzo de 2025 y que ahora se hace efectiva. El paso definitivo lo ha dado el Ayuntamiento vitoriano al iniciar el expediente para contratar el acondicionamiento y puesta a punto de una sala multiusos en la tercera planta del recinto, de 314,20 metros cuadrados.

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El coste de la obra será de 576.940 euros. Una vez adjudicados, los trabajos deberán realizarse en 6 meses. Por lo que, si todo marcha bien y va según lo previsto, la nueva zona podría estar lista para el otoño-invierno de 2026.

"Necesitamos más espacio"

Con este cambio, se busca ganar más espacio, y dar uso a una zona que permanecía vacía. En su momento, la tercera planta iba a ser un restaurante y cocina, mientras que la cuarta acogería el almacén, vestuarios y otros usos auxiliares. La quinta, con 142,40 m2, iría destinada a una cafetería con terraza en la azotea del Europa.

Pero, pese a varios intentos de licitar ese espacio en 2019, ningún hostelero quiso instalarse en el lugar y todo quedó vacío. Hasta que el Ayuntamiento ha decidido mover ficha y tomar cartas en el asunto.

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"Tenemos una necesidad de mayor número de espacios, con los últimos congresos que traemos al propio palacio, se nos queda pequeño, necesitamos más espacio y la única manera es de rehabilitar espacios que no están acondicionados", reconocía María Nanclares, concejala de Promoción Económica, en una comisión en octubre.

En cuanto a qué pasará con las plantas 4 y 5, Nanclares eludió entonces el tema. "No descartamos que sean espacios de restauración. O darles otros usos. Porque el nuevo PGOU habla de esos usos en terraza", indicó, sin dejar nada en claro.

Entrada independiente desde el exterior

La idea es que, una vez realizada la reforma, se cuente con un espacio "amplio, versátil y completamente equipado" para acoger actividades congresuales, conferencias y eventos expositivos.

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Cuando la nueva sala esté lista, tendrá una zona para unas 200-250 personas de público, además de contar con una cabina técnica y almacén. También podrá funcionar de manera autónoma respecto de las demás actividades programadas en el Europa.

Para ello, contará con un acceso desde el interior del edificio y otro desde el exterior.  Lo hará a través de la escalera y el ascensor que hay frente a la fachada principal, y que también permanecen cerrados desde su apertura.

Vitoria necesita más espacio para congresos

De esa forma, el Ayuntamiento vitoriano quiere aumentar la capacidad y servicios en los congresos y eventos que acoge la capital alavesa, para "competir con otros recintos congresuales de referencia".

Y es que, con el Iradier Arena aún en el limbo, Vitoria-Gasteiz ha empezado a quedarse pequeña para acoger según qué eventos. Sobre todo cuando en el mismo día confluyen distintas actividades, como pueden ser desde congresos a presentaciones empresariales o exámenes de OPE, jornadas o conferencias.

Durante 2024 hubo alrededor de 300 congresos y eventos en el Palacio Europa, que superó los 108.000 asistentes. "Los datos también están siendo buenos en 2025, superarán los anteriores, y nos confirman esa necesidad de seguir mejorando esta instalación para seguir creciendo como ciudad de congresos", ha destacado la alcaldesa, Maider Etxebarria.