Los paneles solares no funcionan en la mayoría de edificios

Los bloques de pisos de Vitoria que se construyeron a partir de 2007 tienen paneles solares térmicos, tal y como establece la ley. Estas instalaciones encarecen el precio de cada vivienda en "un 0,5%", explica Pascual Polo, secretario general de la Asociación Solar de la Industria Térmica (ASIT). Sin embargo, "en muchas comunidades de vecinos no funcionan”, señala la delegación alavesa del Colegio de Arquitectos Vasco Navarro (COAVN/A).

Una empresa vitoriana dedicada a la instalación y mantenimiento de paneles solares térmicos asegura que las placas "no funcionan en el 90% de las calderas comunitarias" que revisa. A veces, "los contadores reflejan que sólo han aportado en años la energía que deberían producir durante una semana de verano en Vitoria. La mayoría de las placas están ahí para cumplir con la ley, pero en la práctica no valen para nada".

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Esta compañía visita anualmente "entre 50 y 70" edificios de viviendas con estos módulos. La mayoría se concentran en Zabalgana y Salburua, aunque también hay alguno en Ibaiondo. Según estimaciones del Ente Vasco de la Energía, en Vitoria hay aproximadamente 15.200 m2 de captadores solares térmicos instalados en edificios. En caso de que funcionaran correctamente, deberían generar una media de 11.430 MW/h de calor al año. Estudios del IDAE sobre el consumo energético medio de una vivienda señalan que esta cifra serviría para producir calor en unos 1.500 hogares.

Edificios de viviendas con paneles solares en Zabalgana

"Ni el 5% de los paneles funciona bien", asegura otra empresa local. "No me he encontrado con ningún módulo que después de 8 ó 9 años continúe operativo". A veces, incluso causan problemas en la estructura del edificio. "Una mala instalación suele provocar goteras con el tiempo". En este sentido, "algunas comunidades de vecinos me han preguntado cuánto dinero les costaría desmontar los paneles", lo que sería ilegal.

El nulo funcionamiento también se extiende a los edificios públicos de Alokabide. En 2014 sólo en 2 de los 9 edificios de Alokabide en Vitoria-Gasteiz funcionaban estas placas.

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Una empresa perteneciente al mismo ámbito añade que "algunas instalaciones nunca han echado a andar. Se nota cuando las visitamos". A este respecto, otra compañía reprocha que el Código Técnico de Edificación "en un principio obligaba a los promotores a colocar los paneles solares, pero no a que funcionaran". Por eso, "más tarde se añadió una modificación a la ley". Ésta establece que actualmente deben cubrir entre el 30 y el 70% del consumo energético para calentar el agua.

En opinión de esta compañía, cuando la normativa entró en vigor en 2007 hubo "un pelotazo en toda regla. Muchas empresas que se dedican a esta actividad sobredimensionaron las instalaciones para beneficiarse económicamente". Y, en estos casos, resulta "muy difícil que funcionen, porque la empresa puso tuberías de menores dimensiones a las requeridas para ahorrarse dinero. Si ha llegado a funcionar alguna de esas instalaciones, ha sido tras anular filas de paneles".

• Falta de mantenimiento

En ocasiones, los paneles solares térmicos no funcionan o son poco eficaces por la mala ejecución de las instalaciones, que no siguieron en su día las directrices técnicas. Pero a menudo también a causa de la falta de mantenimiento, un servicio que deben contratar las comunidades de vecinos.

A este respecto, COAVN/A señala que "muchas instalaciones no están en marcha porque la aportación solar no compensa los gastos de mantenimiento, consumo de las bombas, etc.".

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Edificios con paneles solares en Bulevar de Salburua

Y eso que "la inadecuada conservación y mantenimiento de las instalaciones térmicas, cuando no constituya una infracción grave o muy grave", como es el caso de los paneles solares, acarrea multas de 3.000 euros, según recoge la normativa.

"Se considera una infracción leve porque una placa averiada no supone un peligro. Una caldera en mal estado podría explotar", compara ASIT. Por eso, "no tenemos constancia de que se haya aplicado ninguna sanción" a nivel nacional.

Algunas de las empresas consultadas coinciden con COAVN/A en que "el ahorro en la factura del gas no compensa los gastos de mantenimiento". Pero también insisten en que esto se debe a los fallos que presentan los paneles solares térmicos, que "rinden muy por debajo de lo normal, cuando lo hacen".

ASIT, por su parte, señala que "la mayoría de las comunidades de vecinos desconocen que los paneles de sus edificios no funcionan". El servicio de agua caliente lo continúa dando el sistema auxiliar convencional (gas o electricidad), aunque a un precio superior.

Edificios de viviendas con paneles solares en Salburua

Y, "como la mayoría de los usuarios no se han informado de cuánto dinero podrían ahorrarse con los paneles solares, siguen sin darse cuenta de que algo falla". Aunque el descuento en la factura del gas varía en función de la zona geográfica, de media no debería ser inferior "a los 120 euros anuales ni a los 200 en electricidad".

• Inspecciones

COAVN/A explica que las instalaciones de paneles solares térmicos se dan de alta en el Departamento de Industria del Gobierno vasco, junto con el resto de la instalación térmica, mediante el boletín y/o proyecto del instalador. "Nos consta que los técnicos de esta institución inspeccionan la puesta en marcha en algunas obras, aunque no sabemos si en todas".

Asimismo, "no nos consta que el Gobierno vasco gire inspecciones a las instalaciones térmicas, tampoco a las solares. Suponemos que sí exigirá que todas las instalaciones tengan un contrato de mantenimiento con alguna empresa acreditada. Y, a los 10 años, envía una carta a la comunidad de vecinos para que contrate la inspección de la instalación por parte de un Organismo de Control Autorizado".